SEMPAT tertinggal lebih dahulu lewat gol Antonio Di Natale di babak pertama, Arsenal berhasil membalikkan keadaan dan mengalahkan tuan rumah Udinese 2-1 pada babak play-off Liga Champions, Rabu (24/8) malam.
Arsenal mengantungi keunggulan 1-0 hasil laga pertama dan Udinese berupaya menyeimbangkannya dengan tampil menekan sejak awal. Beruntung Arsenal tidak panik sampai akhirnya mampu membalas dua gol di babak kedua melalui Robin van Persie dan Theo Walcott.
"Lega, tentu saja, karena kami tidak ingin terlalu besar kepala dan pertandingan ini pertandingan sulit," ujar manajer Arsene Wenger kepada ITV usai laga.
"Kami bermain baik, terutama di babak kedua. Wojciech Szczesny menyelamatkan penalti, yang saya kira hadiah dari wasit, tapi secara keseluruhan saya yakin kami tampil baik."
Kepada Canal Plus, Wenger juga menyuarakan kebahagiaannya. "Kami sudah berlaga di Liga Champions selama 14 tahun dan hari ini kami nyaris saja gagal. Kalau sampai terjadi, itu masalah besar. Kami memainkan beberapa pemain muda yang tidak pernah bermain di Liga Champions. Belum lagi tekanan media."
"Hal yang mempertebal keyakinan saya adalah memiliki tim yang punya ciri khas tersendiri."
Wenger menolak ketika ditanyakan wartawan tentang rencana perekrutan pemain baru yang akan dilakukannya menyusul penjualan Samir Nasri dan Cesc Fabregas.
"Mungkin ada pemain baru, tapi saya tidak bisa memberikan nama. Saya tidak bisa bohong dan mengatakan kalau kami akan mendatangkan pemain esok karena itu tidak benar. Kami sedang mencoba sekuat tenaga," pungkasnya. Goal/Ary