Duel Tontowi/Liliyana melawan duet Negeri Ginseng ini merupakan pertemuan perdana mereka di lapangan. Di awal, Tontowi/Liliyana sempat mencari pola yang tepat untuk mengatasi Shin/Chae. Masuk ke game dua, Tontowi/Liliyana akhirnya lebih bisa menguasai permainan, hingga akhirnya menang dalam 35 menit.
“Di game pertama kami tetap fokus dengan permainan kami, sambil tetap mencari ya, karena ini pertama kalinya ketemu mereka di lapangan,” kata Liliyana seperti kami kutip di situs Badmintonindonesia.org. “Kami main lebih tenang dan melihat perkembangan di lapangan. Berikutnya kami lebih tau gimana cara menghadapi mereka. Walaupun sekali dua kali ada mati sendiri,” ujar Tontowi.
Tontowi/Liliyana semakin dekat dengan gelar keduanya di Badminton Asia Championships. Tahun lalu Tontowi/Liliyana jadi juara usai mengalahkan pasangan Hong Kong, Lee Chun Hei Reginald/Chau Hoi Wah dengan skor 21-16 dan 21-15.
Mengulang rekor tahun lalu, Tontowi/Liliyana harus berhadapan dengan andalan tuan rumah Zhang Nan/Zhao Yunlei yang merupakan unggulan satu sekaligus merupakan musuh bebuyutannya.
Tercatat Tontowi/Liliyana telah bertemu dengan Duo Z ini sebanyak 17 kali. Namun sejauh ini Tontowi/Liliyana masih tertinggal 5-12 dari Zhang/Zhao. Dalam tujuh pertemuan terakhir pun, Tontowi/Liliyana masih belum bisa unggul dari Zhang/Zhao.
“Kalau kami lihat beberapa pertemuan terakhir kami nggak jauh jaraknya. Seperti di Kejuaraan Dunia juga kan nggak jauh jaraknya. Cuma mungkin kami kurang tenang, ini yang harus diantisipasi. Walaupun kami sudah unggul jauh nantinya, kami harus tetap konsisten. Karena mereka untuk cari poinnya lebih tenang. Walaupun mainnya sudah enak dan unggul kami tetap harus konsisten, sampai poin 21. Sebelum poin 21 itu belum menang,” jelas Liliyana.
“Buat besok kami lebih jaga fokus aja, harus lebih tenang. Sama siapin fisik aja,” tambah Tontowi. Pertemuan terakhir keduanya terjadi di Korea Open 2015. Tontowi/Liliyana saat itu kalah dengan 16-21 dan 15-21.
Sementara satu wakil Indonesia lainnya ganda putri, Greysia Polii/Nitya Krishinda Maheswari yang berhadapan dengan pasangan Jepang, Naoko Fukuman/Kurumi gagal lolos. Grey/Nitya kalah dari ganda Jepang dengan rubber game 21-13, 19-21, 22-24. Dengan demikian dalam partai final besok (Minggu, 1/05) Indonesia hanya diwakili Tontowi/Liliyana. Jordan