“Pemain-pemain muda kita harus diberikan pengalaman bertanding, salah satunya lewat superliga ini. Tiap klub diberi kesempatan untuk diperkuat pemain kelas dunia, secara tidak langsung maka kita memberi kesempatan kepada pemain Indonesia untuk bertanding melawan pemain top,” ujar Wiranto, Ketua Umum PP PBSI, kepada wartawan di Hotel Kempinski, Jakarta, Rabu (11/1).
Menurutnya ia sangat mengapresiasi Djarum Foundation atas konsistensinya mendukung perkembangan bulutangkis Indonesia. Mudah-mudahan keinginan kita bersama untuk mewujudkan kembali kejayaan bulutangkis Indonesia bisa terwujud.
Seperti superliga sebelumnya, para bintang bulutangkis dunia juga akan hadir dan menambah serunya kompetisi yang berhadiah total 250 ribu dolar AS atau setara dengan Rp3,3 miliar. Total hadiah ini dibagi rata di kelompok putra dan putri, dimana juara mendapat hadiah sebesar 60 ribu dolar AS, runner-up 30 ribu dolar AS, sementara peringkat tiga dan empat masing-masing mendapat 20 ribu dolar AS dan 15 ribu dolar AS.
Sebanyak 19 klub dari Indonesia maupun asing telah memastikan bakal ambil bagian di superliga. Juara bertahan beregu putra, Musica Champion kembali hadir dan bertekad ingin mempertahankan gelar juara yang mereka raih dua tahun lalu di GOR Lila Bhuana, Denpasar, Bali. Begitupun putri-putri Jaya Raya yang masih belum terkalahkan, mereka pun akan berusaha mati-matian untuk kembali menjadi jawara di beregu putri.
Tiap klub yang mengikuti superliga mendapatkan subsidi sebesar Rp50 juta, serta subsidi tambahan sebesar enam ribu dolar AS jika klub tersebut berniat menyewa pemain asing untuk memperkuat klub mereka. Tak ada batasan maksimal untuk klub dalam menentukan jumlah pemain asing, namun pemain asing hanya boleh tampil di dua partai saja. Pemain tersebut juga harus memiliki peringkat dibawah rangking 100 dunia.
“Tujuan utama diadakannya superliga adalah memasyarakatkan olahraga bulutangkis, semakin besar animo masyarakat, semakin banyak juga bibit-bibit bulutangkis Indonesia di masa yang akan datang. Superliga juga bisa dijadikan ajang melatih mental atlet-atlet kita, dengan menggunakan format Piala Thomas dan Uber, maka pemain akan terbiasa bertanding di turnamen beregu,” ungkap Yan Haryadi Susanto, Direktur PT. Djarum.
“Tahun ini superliga akan hadir lebih menarik, hadiah dan subsidi untuk klub ditingkatkan. Hal ini otomatis akan meningkatkan kompetisi antar klub peserta. Persiapan kejuraan pun sudah hampir 90 persen rampung,” kata Achmad Budiharto, Direktur Djarum Superliga Badminton 2017.
Tahun ini, nama-nama pebulutangkis papan atas sudah dipastikan akan berlaga di superliga. Sebut saja bintang-bintang bulutangkis asal Korea, Lee Yong Dae, Ko Sung Hyun, Shin Baek Cheol, Lee Hyun Il, dan Son Wan Ho. Dari Eropa ada Vladimir Ivanov (Rusia) dan Marc Zwiebler (Jerman). Bakal hadir pula Akane Yamaguchi (Jepang) dan Tanongsak Saensomboonsuk (Thailand), serta pemain ternama dari berbagai negara lainnya.
Sementara Indonesia juga akan menurunkan pemain-pemain terbaiknya seperti peraih medali emas Olimpiade Rio de Janeiro 2016, Tontowi Ahmad/Liliyana Natsir, Mohammad Ahsan, Hendra Setiawan, Praveen Jordan/Debby Susanto, dan Tommy Sugiarto. Jordan